Barcelone avec des enfants (7 et 5 ans)

2ème échange de l'été. Ce n'était pas prévu, nous avons l'habitude de ne faire qu'un échange. 
Une famille de Barcelone nous a contactés via le site sur lequel nous sommes inscrits actuellement (homexchange) et nous a proposé un échange. Qu'il aurait été dommage de refuser! 

Impossible de comparer Amsterdam et Barcelone pour élire notre champion. Les villes sont si merveilleuses et si différentes que cela tournerait à l'absurde.
Ce n'était pas la première fois que nous (adultes) allions à Barcelone, c'était la première fois que nous y allions pour 10 jours et avec les enfants.

Les astuces et coups de coeur:
* Nous avions pris ce livre à la bibliothèque municipale. De belles images et des textes simples, une bonne mise en bouche.

* Vive les trottinettes! Le crapaud et la crevette se sont déplacés en trottinette certains jours quand les visites prévues le permettaient et cela a été une révélation pour nous. La ville est parfaitement adaptée pour cela. Les zones piétonnes sont nombreuses et vastes, les trottoirs et passages piétons adaptés. Les enfants ont apprécié cette sensation de liberté, de pouvoir nous devancer de quelques mètres, de pouvoir faire des détours, revenir en arrière pour nous rejoindre. Une fois les consignes de sécurité bien comprises, il a été très reposant pour nous comme pour eux de se déplacer de cette manière.

* Nous avons également beaucoup marché, entre 8 et 15 kilomètres par jour. Les enfants nous ont surpris car ils ont bien tenu le rythme. Lors des moments de moins bien, nous avons joué la carte défi à l'aide de la montre de running. Nous avons comptabilisé nos pas et les kilomètres effectués. Le but était de battre notre record et ça a bien remotivé les troupes.

* Les restaurants sont très adaptés avec les enfants. Commander des tapas, les partager, goûter plein de saveurs leur a beaucoup plu. Nous avons également apprécié les fruits à acheter à n'importe quel coin de rue. Nous avons apprécié cette vie douce et ressenti le plaisir des espagnols à vivre dehors et à vivre ensemble.

* Nous avons passé 2 jours complets à la fête de Gracia. Ancienne ville devenue quartier de Barcelone, Gracia organise tous les ans une fête qui débute le 15 août. Les rues sont décorées par les habitants à partir de thèmes définis, les différentes places de la ville accueillent spectacles, concerts et autres animations. Les Castellers font également de superbes démonstrations. Des moments magiques, gracieux et authentiques, notre coup de coeur du séjour.

* CosmoCaixa. Vu le prix modique du billet d'entrée (gratuit pour les moins de 16 ans, 4€ pour les autres) nous nous attendions à un petit musée tout simple. Nous avons été surpris par la qualité des installations et des expériences proposées. L'espace "forêt amazonienne" est bien pensé et nous a rappelé ce que nous avions découvert au Biodôme à Montréal, c'est dire. 
Pour le coup, je m'offre une petite comparaison entre 2 musées des Sciences et décerne la médaille d'or à CosmoCaixa devant Nemo à Amsterdam car niveau qualité/prix, c'est imbattable.

* Visiter le parc Olympique en plein J.O a été riche en émotions tant pour nous, parents, qui avions suivi les Jeux de Barcelone que pour les enfants qui s'imaginaient en Usain Bolt ou en Kévin Mayer, qu'ils avaient vu à la télé.
Mention spéciale à la piscine olympique (zone du plongeon) et sa si célèbre vue sur Barcelone.











* Le spectacle de la fontaine de Montjuic était très beau. Devrais-je dire "les spectacles"... démonstrations de hip hop à la nuit tombante, observation des vendeurs ambulants qui cachent leurs boissons quand la police déambule, foule qui s'amasse peu à peu sur les marches... Un bon moment. 
Le spectacle gratuit et en plein air débute à 21h30 (du jeudi au dimanche l'été) puis toutes les 30 minutes. Pas mal d'attente pour les enfants, prévoir le pique-nique pour patienter a bien aidé.

Nous avons également été voir les grands classiques: la Sagrada Familia, la Casa Battlo, les Ramblas et un passage par le marché de la Boqueria, le port et Christophe Colomb, le Tibidabo, la plage de la Barceloneta, la chat de Botéro sur Raval, l'Arc de Triomphe et le parc de la Citadelle. Nous n'avons pas visité les grands musées et monuments, les voir était important mais les files d'attente étaient rébarbatives. 

Une escapade ou un voyage que nous recommandons.

Amsterdam avec de jeunes enfants (7 et 5 ans)

Nous avons passé 10 jours à Amsterdam en juillet, en échange de maison, 


comme d'habitude, c'était top!

                   




Nos visites préférées:
* Voldenpark: concerts, oeuvres de Picasso, coins paisibles.

                     

* Bloemenmarket: marché aux fleurs permanent de la ville. Un plaisir pour les yeux.





















* Old holland tour: visite du village de Volendam et découverte des moulins de Zaanse Schans. Surtout ne pas prendre les bus rouges et préférer cet itinéraire pour plus de liberté.







* Ile de Marken et la commune de Waterland à vélo: 40 kilomètres de plaisir, de verdure, observation des oiseaux en pleine nature. Nous avons acheté des légumes sur une charrette au milieu de nulle part, en déposant notre pièce dans une boîte, aucun vendeur. Rafraîchissant!

                       

* Nemo Science Center: bruyant mais les enfants ont adoré. Beaucoup d'activités permettant aux enfants d'appréhender l'architecture, la protection des zones habitables contre l'eau... en lien avec l'urbanisme local, très intéressant.


* Bibliothèque d'Amsterdam: une super vue depuis le dernier étage et un coin enfant très agréable, notre refuge en ce jour de pluie.




* Béguinage et le quartier Jordaan, mention spéciale au musée de la tulipe et son tarif famille: 15€!





* Le château de Muiden. Nous y sommes allés à vélo, la balade était super. Les enfants ont aimé se déplacer dans les différents lieux munis de leur carnet de chasse au trésor. Le carnet complété, ils ont reçu une belle médaille et ont eu droit à une cérémonie d'adoubement, cocasse et sympa. Nous avons aimé également le son et lumière expliquant comment l'eau était à la fois un allié et un ennemi des Hollandais au travers de l'Histoire.

Ce que nous avons aimé:
* vivre à Ijburg, quartier récent gagné sur l'eau. Nous étions au calme, à 20 minutes en tram ou à vélo du centre-ville, entourés de verdure et à proximité d'un gigantesque parc pour les enfants.

* le vélo: nous en avons usé et abusé. Quel plaisir de porter les enfants devant nous, sur un siège adapté! Entre papotage, câlins et découvertes, de grands moments de complicité.


* la météo du début de séjour: grand soleil et chaleur. Nous avons profité des plages autour de chez nous, notamment une petite plage familiale accessible à pied et à vélo que nous avons adorée.
* les balbutiements en anglais de nos enfants qui essayaient de se faire comprendre pour jouer.
* la facilité à se repérer (tout est fléché, des cartes de pistes cyclables sont disponibles fréquemment...) et à communiquer, tout le monde parle anglais.



Ce que nous avons moins aimé:
* nous déplacer à pied dans le centre-ville. La priorité est clairement donnée aux vélos et il s'avère plutôt compliqué de se balader à pied avec les enfants. Cela nécessite une vigilance permanente, les enfants prenant souvent les pistes cyclables pour des zones piétonnes.
* les déchets çà et là, surprenant!
* le crachin des derniers jours. C'est la météo des premiers jours qui nous a induits en erreur, on y était pas préparés!
* les fruits: fades pour des fruits d'été.
* la plage Blijburg: sale, bruyante, une boîte de nuit à ciel ouvert dans laquelle nous nous sommes sentis en complet décalage.

Un camping 5 étoiles au mois d'avril

Cahier des charges:

* près de la Méditerrannée

* un club enfants

* une piscine couverte

* un hébergement en mobil home

* budget autour de 300€ la semaine

Après 4 années où nous sommes allés au Sérignan Plage  que nous adorons, il nous a fallu ressortir notre cahier des charges cette année car le Sérignan Plage n'ouvrait qu'en Mai, allez savoir pourquoi...???

Nous avons donc jeté notre dévolu sur un nouveau camping, dans un autre coin. Nous sommes allés en petite Camargue, près du Grau du Roi, au camping Les petits Camarguais qui remplissait parfaitement le cahier des charges. Après une semaine fort agréable, nous voici à l'heure du bilan.

Au niveau des infrastructures: préférence pour le Sérignan Plage. 
Les jeux en extérieur sont à tomber! Le Camping est très bien organisé, les terrasses spacieuses et de plain pied. 
Les petits Camarguais est relié à 2 autres campings, ce qui permet de mutualiser les infrastructures mais la circulation entre les campings est peu aisée, une route les sépare. 

Au niveau des activités dans le camping: préférence pour le Sérignan plage.

Le club enfants est mieux organisé, les activités y sont plus riches, les locaux plus spacieux. Les activités de fitness sont plus régulières et en intérieur, dans une superbe salle. 
Au camping les petits Camarguais, les activités de fitness se faisaient en extérieur, devant le club enfants et le restaurant. Hum!

Au niveau des activités à l'extérieur du camping: préférence pour les Petits Camarguais. Visiter la Camargue, Aigues Mortes, les Saintes Maries... est vraiment agréable. 

Le parc ornithologique Du Pont de Gau est génial, la balade adaptée aux enfants, les oiseaux sont très proches.










 Le camping est entouré de pistes cyclables dont une qui le relie à la plage de l'Espiguette, spacieuse et très propre. 
Seul inconvénient en Camargue: les moustiques! 

Au niveau des piscines: préférence pour les petits Camarguais.

L'aquabulle où l'eau est à 30° et l'air à 27° est inégalable. Il est possible d'y rester longtemps sans que les enfants n'aient froid, le décor est très sympa et propice aux jeux de cache-cache, les jacuzzis sont très agréables. Dommage qu'il n'y ait pas de vestiaire, pour le reste, on frôle la perfection. 

La piscine extérieure se défend bien également. L'eau y est chauffée et la météo clémente nous a permis d'en profiter au mois d'Avril.

Ces 2 campings sont très adaptés à des vacances en famille avec de jeunes enfants. Nous renouvellerons l'expérience l'année prochaine, sûrement au Sérignan Plage, s'il est ouvert au mois d'Avril.

Aller au ski sans se ruiner

Nous rentrons aujourd'hui même d'une semaine (de rêve) au ski dans les Pyrénées.

Cela fait 4 ans que nous y allons tous les ans mais pas question de plomber notre budget vacances pour autant.

Pour planter le décor, il faut savoir que mes enfants avaient plus ou moins un niveau Ourson pour l'une et Flocon pour l'autre en arrivant vendredi dernier. Mon cher et tendre est hors service niveau ski pour cause de genou en hibernation et je skie moyennement bien : je passe partout avec une technique approximative.

Les vêtements de ski

3 fournisseurs : nos amis ayant des enfants plus grands, Emmaüs (pour la combi en 6 ans) et Décathlon. Pour un investissement modique nous avons tous les 3 un équipement correct et bien chaud : sous pull et legging spéciaux pour le ski, chaussettes adaptées, combinaisons, passe-montagne (bonnet pour moi), lunettes de soleil (celles de l'été) et masques.

Le matériel de ski

Concernant le casque, nous utilisons les casques de skate/roller des enfants. Avec le passe-montagne, la protection est suffisante et les oreilles sont protégées.

En ce qui me concerne, j'utilise les vieilles chaussures et les vieux skis de ma maman qui ont 20 ans. C'est pas hyper stylé, faut assumer. Moi, je gère.

Oui, bon, sauf le jour où, sur un télésiège, un petit garçon m'a demandé si je faisais du ski de fond... gloups. 

Pour les enfants, nous avons acheté les chaussures de ski et les skis sur le Bon coin et au Trocathlon.

10€ les chaussures de ski, 40€ les skis enfants, avec possibilité de les utiliser pour 2 enfants et de les revendre ensuite s'ils sont toujours en bon état.

Les forfaits de ski

Pour les 2 premiers jours : 0€. 

Non, vous ne rêvez pas, nous avons trouvé une station de ski qui propose une piste verte et un téléski gratuits. La même station propose des forfaits demi-journée (ce qui devient rare) et bas de station à 10€. 

30€ pour 3h de ski (10h-13h pour nous mais la station ouvre à 9h) pour 3 personnes, qui dit mieux ?

Soit 120€ pour les 4 jours suivants.

L'après-midi nous avons fait des balades à pied et en luge dans la forêt, un igloo, des batailles de boules de neige, une visite de la bergerie où nous achetons nos yaourts, la traite des vaches et parfois, rien, et c'était délicieux.

L'hébergement

Là, nous possédons l'arme fatale. 

Nous logeons dans la maison secondaire de mes grands-parents qui n'y vont que l'été. Pas de bon plan à proposer, donc. Côté logement, on a graaaaave de la chance ! 

Je crois savoir qu'une location pour une famille près d'une petite station est autour de 700€; pas donné.

Les courses

Nous montons avec des courses de base car certains produits tels que les pâtes, le riz, la sauce tomate...sont parfois beaucoup plus chers dans les supérettes locales. 

Cela nous permet de vraiment nous faire plaisir sur place et de goûter aux produits locaux des petits commerces: laitages, charcuterie, miel, pain, pâtisseries...

Je me souviens encore avoir entendu à la radio que le budget moyen pour une semaine de ski était 3000€. Hein, pardon, mais qui pourrait se le permettre à ce prix-là ? Pas nous en tout cas.

De l'art de bien échanger sa maison.

Adeptes de l'échange de maison, nous en sommes à notre 4ème échange en 3 ans. Et on en redemande! 

NYC #7: Le zoo du Bronx

Zoo du Bronx (sur donation le mercredi) 

Nous sommes allés au zoo en voiture. Avec le GPS, aucune difficulté depuis le New Jersey.
Le zoo étant sur donation le mercredi, cela nous a permis de nous offrir un petit supplément: les gorilles. Sans vouloir spoiler, c'est un spectacle sympa, à l'Américaine, dans le style 1WTC pour ceux qui connaissent. Les enfants ont adoré, ça fait toujours un effet boeuf -heu, boeuf/gorille, j'm'y perds, là!.

Le zoo est très sympa dans son ensemble, vaste et bien aménagé. Il ne fait pas l'unanimité dans ce que nous avions lu mais en ce qui nous concerne, nous avons beaucoup aimé. 
Mention spéciale au tigre qu'on a l'impression de pouvoir caresser.

NYC #6: Jour off dans le New Jersey.

Lac dans le New Jersey + entraînement foot américain.

Jour off que nous avons adoré. Nous avons passé la journée au bord d'un lac artificiel dans le New Jersey. Farniente et rencontres, notamment pour les enfants... 
Comment communiquer pour récupérer la bouée qu'un enfant du centre de loisirs a empruntée? La miss s'est montrée plutôt habile et à coup de gestes et de sourires, a su se faire comprendre. 
Le grand s'est même incrusté pour jouer au football américain avec le directeur du centre de loisirs. Pas farouches nos enfants!


Nous avons terminé cette belle journée par une halte près d'un lycée pour assister à un entraînement de football américain.
L'entraînement était organisé en différents ateliers. Il faisait certes encore chaud mais nous avons été surpris par l'inertie ambiante. Nous qui imaginions le football américain à 200 à l'heure, avons découvert que pour une action de 2 minutes, s'en suit une période creuse de 5 minutes. Des adultes qui parlent constamment, des ados hyper disciplinés mais statiques... Assez étrange.

NYC #4: Harlem, la Highline et Chelsea Market

Dimanche

Messe, restau, balade et magasinage -comme disent nos amis Québecois.

Qui dit dimanche matin à New York dit messe à Harlem.
Qui dit messe à Harlem dit "essayons d'éviter les églises bondées de touristes".
Qui dit messe avec des enfants dit "essayons de trouver un moyen de sortir discrètement au bout d'1h/1h30".
Défi relevé.

NYC #3: le ferry depuis Jersey city.

Ellis Island et la Statue de la liberté

Il est possible de prendre le ferry pour se rendre sur Ellis Island depuis la ville de Jersey. C'est l'option que nous avons choisie pour plusieurs raisons:
1) l'accès est facile depuis le New Jersey et donc en y allant en voiture, nous pensions gagner du temps.
2) d'après ce que nous avions lu, il y aurait moins de monde donc moins d'attente.

ECHEC et MAT!

NYC #2: le Musée d'histoire Naturelle avec de jeunes enfants.

 Jour 2

American Museum of Natural History +  Central Park (ouest)

Incontournable!

Etant déjà allée au Museum d'histoire naturelle de Toulouse et au Museum national d'histoire naturelle de Paris, je redoutais franchement une redite.

Mon cher et tendre super enthousiaste, les enfants montés sur ressort dès qu'on prononce le mot "animal", j'ai obtempéré.

Tel est pris(e) qui croyait prendre... C'est moi qui ne voulais plus partir après 3h de visite. 

Les dioramas sont à couper le souffle, notamment ceux sur les animaux d'Amérique du Nord. On passe de longues minutes à observer chaque détail, à chercher des petits éléments dissimulés. On a vraiment l'impression d'espionner les animaux dans leur milieu naturel.

Il y a plusieurs entrées; nous sommes entrés par celle située dans le métro. Assez rapide. 

Le prix d'admission proposé étant assez élevé, nous avons opté pour une donation (raisonnable).

Leur application gratuite pour tablette ou smartphone incluant un plan du musée nous a permis de ne pas rater les incontournables Lucy ou autre Sequoia géant. 

Ma fille attendait avec impatience la salle des papillons qui était malheureusement en travaux lors de notre visite. Déçue, la miss nous a demandé quand est-ce qu'on y retournerait.... euh....

A midi, nous avons fait une coupure pique-nique/balade assez longue dans Central Park ce qui nous a permis:

1) de visiter l'ouest du parc (très charmant, mystérieux, avec un château et plein de cachettes) 

2) de poursuivre notre visite du Museum l'après-midi, reboostés, et donc, d'en profiter à fond!